Gmina Kętrzyn zajmuje część obszaru dawnej Barcji, zamieszkałej przez plemiona pruskie, a od końca XIII wieku zajętej przez Zakon Krzyżacki.

    W XIV wieku tereny te pustoszyli Litwini. W 1311 roku władca Litwy Witenes, przez osiemdziesiąt dni rabował ziemie pd-wsch. Barcji i Warmii, a w czasie odwrotu, 11 kwietnia,pobity został przez Krzyżaków pod wodzą Henryka von Plotzkego na polu Wopławki. Pamiątką po tej bitwie jest głaz, na którym wyryto datę potyczki.

    Nasilenie kolonizacji nastąpiło dopiero w roku 1378, okres szczytowy osadnictwa przypadł na koniec wieku XIV, kiedy to Krzyżacy zakładać zaczęli wsie czynszowe na prawie chełmińskim. Jedną z pierwszych wsi były Banaszki (1339 r.), później kolejno powstawały: Nowa Wieś Kętrzyńska (1372), Łazdoje ( 1374), Wopławki (1390), Nakomiady (1392), Czerniki (1394).

    Były to najczęściej wsie 60-włókowe, w których sądownictwo należało do właściciela. Lokowano je na tzw. „surowym korzeniu” na co wskazują lata wolnizny przyznawanej osadnikom. We wszystkich wsiach znajdowały się karczmy, których właścicielami byli Niemcy. Pod koniec XIV wieku zaczęto budować wiatraki. Sprzyjające rolnictwu warunki przyrodnicze przyczyniły się do rozkwitu w XIX wieku dużych gospodarstw rolnych, po których dziś pozostały w całości lub we fragmentach junkierskie pałace i dworki, świadczące o dawnej świetności. Po 1945 roku opustoszałe większe gospodarstwa rolne przejęły Państwowe Gospodarstwa Rolne (PGR-y), a na mniejszych osiedlono repatriantów z Wileńszczyzny i Ukrainy. Obecnie gmina liczy około 9000 osób, zamieszkujących w 79 miejscowościach, z których największą są Wopławki.

GOSPODARKA

    Gmina posiada charakter typowo rolniczy, z rozwijającą się drobną przedsiębiorczością, głównie robót budowlanych,mechaniki pojazdowej i elektromechaniki, wyrobu mebli i usług stolarskich, usług transportowych oraz handlu. Polityka gospodarcza, dobrze rozwinięta infrastruktura techniczna, pomoc doradcza oraz ulgi podatkowe zachęcają i stwarzają możliwości do prowadzenia działalności gospodarczej.

Wśród podmiotów gospodarczych dominują jednostki z sektora MŚP, prowadzone przez osoby fizyczne – 302.

   W gminie Kętrzyn dominującą dziedziną zatrudnienia jest rolnictwo, zatrudnienie w granicach 30% ogółu pracujących, następną dziedziną jest sfera budżetowa, co stanowi ok.15% pracujących ogółem. Po 1990 roku w byłym województwie olsztyńskim wystąpiło silne zjawisko bezrobocia, stając się jednym z najtrudniejszych problemów społeczno – gospodarczych tego regionu. Główną przyczyną tego zjawiska była likwidacja zakładów i przedsiębiorstw państwowych, odgrywających dominującą rolę na rynku pracy.

Nie ma firm dających zatrudnienie większej liczbie osób. Największe podmioty gospodarcze wymienione są niżej:

1. - „POL- MOT TUR S.A.” w Biedaszkach Małych,
   
2. - Piekarnia Mistrza Jana- w Biedaszkach Małych,
   
3.  - Manufaktura „Ceramika” - w Wajsznorach,
   
4. - Wytwórnia Materiałów Budowlanych „ BUDMAT” - w Wilkowie,
   
5. - Małe Elektrownie Wodne w Biedaszkach, Stachowiźnie, Wilkowie,
   

Poza tym występują niewielkie podmioty przetwórstwa rolno-spożywczego, podmioty w sferze obsługi rolnictwa( wytwarzanie pasz, skup zbóż, żywca), zakłady usługowe( transport, remontowo-budowlane, handel).

 MOŻLIWOŚCI INWESTYCYJNE

   Gmina Kętrzyn jest terenem atrakcyjnym dla potencjalnych inwestorów.

Czynnikami sprzyjającymi są m.in.:

• -  dobrze rozwinięta sieć wodociągowa i rozbudowana sieć kanalizacyjna,
  
• -  dobry dostęp do energii elektrycznej,
  
• -  możliwość do podłączenia przebiegającej przez gminę nitki gazociągu,
  
• -  duże zasoby siły roboczej,
  
• -  wolne tereny pod nieuciążliwe dla środowiska naturalnego inwestycje produkcyjne, a także pod rekreację i budownictwo mieszkaniowe.

ZABYTKI

1. Kościoły: Gotycki Kościół w Czernikach, Kościół w Karolewie, Kościół w Wilkowie, Kościół w Nakomiadach,
2. Zespół pałacowo-parkowy z XVII w. w Nakomiadach – obecnie własność prywatna, Zespół pałacowo-parkowy z XVIII w. w Gierłoży nad jeziorem Siercze – obecnie własność prywatna ( pensjonat),
   
3. Dwory i parki dworskie , pozostałe po XIX-wiecznych, junkierskich gospodarstwach rolnych (Banaszki,Kaskajmy, Kotkowo, Łazdoje, Windykajmy),
4. Ceglany wiatrak typu holenderskiego z XIX w. w Starej Różance.

POMNIKI PRZYRODY